Så stråhatten passer

Skrevet av: Lars Hestvedt 15. mai 2012

Aldri en dag uten at et eller annet kan feires. Det har seg sånn at 15. mai er Straw Hat Day. Stråhatter er kanskje ikke det første man tenker på når maikulden og regnet setter inn, perfekt timet hvert år akkurat i tide til en minneverdig 17. mai med blåfrosne fingre og oppslåtte paraplyer i alskens farger. På andre siden av Atlanteren derimot, er dagen i dag startskuddet for stråhattsesongen, og med det er sommeren uoffisielt i gang. Da skal filthatten stues vekk og helst ikke trekkes fram igjen før 1. september.

Stråhatter finnes i uttallige varianter verden over, men dersom man skal trekke fram selve krumtappen blant disse, da er det vanskelig å komme utenom Panamahatten. Selv synes jeg fedoraen er strået vassere, men hvem sier at man ikke kan tillate seg en kombinasjon av de to hatteslagene?

Man skulle tro at Panamahatten har sin opprinnelse i nettopp Panama, men så er ikke tilfelle. I 1835 ankom spanske Manuel Alfaro landsbyen Montecristi i Ecuador. Han så potensialet i en stråhatt de innfødte lagde av de fineste toquila-stråene, og begynte ganske snart å eksportere disse til Panama. En kombinasjon av ståpåvilje og å være på rett sted til rett tid, gjorde senor Alfaro til en velholden mann (noe sønnen hans utnyttet til fulle da han karret til seg presidentembedet i Ecuador). Hatten ble populær på 1840-tallet blant gullgravere som var på vei til gullrushet i California via Panama. I 1855 ble hatten introdusert i Europa, men det skulle gå 50 år til før Panamahatten nær sagt var på alles hoder.

President Theodore Roosevelt falt pladask for hatten da han i 1906 besøkte Panama i forbindelse med utbyggingen av Panama-kanalen. Etter at bildet av ham med en slik hatt stod på trykk i New York Times, har det vært fånyttes å forbinde hatten med dens faktiske opprinnelsesland. Godt hjulpet av de rike og berømte i Hollywood har Panamahatten klart å opprettholde sin hattestatus. Opp gjennom filmhstorien er det ikke få filmer hvor den har hatt en fremtredende birolle. Her er 10 av dem.