Raske skift

Årets årgang av Australia’s Got Talent, dvs. den australske versjonen av Norske talenter, ble avsluttet denne uka. Som så ofte i disse talentkonkurransene, ble seieren halt i land av nok en boyband-fløtepus, godt hjulpet av unge jenter med fanatiske dånetendenser og sort belte i kontantkortbetaling. Det kan nesten se ut som det eneste som kan hindre disse «sangtalentene» i å gjøre storeslem i slike konkurranser, er søte hunder som går på to bein eller tar flere araber flikkflakk etter hverandre.

Det hindrer heldigvis ikke at andre former for talent får vist seg fram. En av deltakerne jeg bet meg merke i var Soul Mystique, en Quick Change-opptreden inspirert av århundregamle underholdningstradisjoner med raske kostymeskift.

Allerede på 1600-tallet skal man ha drevet med slikt på de japanske kabuki-teatrene. Da vaudeville-sjangeren tok av i Europa og USA rundt 1870, dukket de første Quick Change-artistene opp innimellom sangere, akrobater, tryllekunstnere, burleskdansere og en og annen «freak». En av de virkelig store Quick Change-entertainerne var italienske Leopoldo Fregoli (1867 – 1936).

Fregoli gjorde stor suksess verden over med sine raske kostymeskift. Han kunne f.eks. forsvinne ut av scenen som gatemusikant, for så å komme inn igjen umiddelbart utkledd som kvinne. I London på slutten av 1800-tallet  gikk  forestillingene hans for fulle hus og han måtte sette opp stadig nye ekstraforestillinger. Ingen brydde seg om at han ikke kunne et kløyva ord engelsk. De kom for å bli underholdt av hans ferdigheter og imitasjoner av Wagner, Verdi og andre av datidens storheter. Med suksessen fulgte misunnelse og ryktespredning, det kunne da umulig være bare én mann som gjorde alle disse kostymeskiftene.

Utover 1920-tallet begynte folk å miste interessen for vaudeville-underholdning. Stumfilmer og etter hvert talefilmer var det nye store. På 1950- og 60-tallet fikk Quick Change-forestillinger et lite oppsving igjen, først og fremst rundt omkring på russiske sirkus og faktisk også på Bolsjojteateret. For Carl Barks-fans er det verdt å nevne at figuren Zippo, som opptrer i Donald-historien Arvesmykket (1951), trolig er inspirert av nettopp Fregoli.

I dag er det ikke spesielt mange på verdensbasis som driver med denne formen for sceneshow, men de som gjør det klarer visstnok å få det til å gå rundt økonomisk sånn noenlunde. Noen har til og med havnet i Guinness rekordbok, som Sos og Victoria Petrosyan med hele 13 (!!!) kostymeskift i løpet av 1 minutt. Australske Soul Mystique endte på tredjeplass i årets Australia’s Got Talent. Her er opptredenene deres. Nyt dem og la deg forbløffe av hvor raskt det faktisk er mulig å skifte klær.

Den Matrix-inspirerte opptredenen:

Den burleskinspirerte opptredenen:

Den Marilyn Monroe-inspirerte opptredenen / Finalebidraget: